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    韩悝面色疲惫，衣袍上还带着清理废墟时蹭上的灰土，他微微欠身，语气恭敬却带着难以掩饰的沙哑与沉重：“有劳田先生动问，有劳赵太仆挂怀。主将……唉，实不相瞒，主将身先士卒，于断云壑血战及昨夜反击中，身负数创，失血过多，至今时而昏迷，时而清醒，医者言需绝对静养，实在无法亲自接待，还望田先生海涵。”

    他顿了顿，指着窗外依稀可见的残破景象，声音更显低沉：“非是郇阳怠慢贵客，实在是……先生也看到了，郇阳经此大难，城内十室九破，军民伤亡惨重，存粮殆尽，箭矢兵甲几乎损耗一空。如今全力扑在救治伤患、清理尸骸、防备瘟疫之上，实在是……无力款待，失礼之处，万望见谅。”

    田穰眯着眼，仔细打量着韩悝的神色，又透过窗户缝隙观察着外面忙碌而狼狈的景象。他带来的随从也早已将沿途所见汇报：城防多处坍塌，尸臭隐约可闻，军民面有菜色，确实是一副元气大伤的模样。

    “原来如此……”田穰拖长了语调，“秦将军勇武，为国戍边，负伤沉重，令人敬佩。只是，不知将军伤势，何时方能好转？晋阳方面，尤其是太子处，对北疆局势，可是关切得很啊。”他话中有话，既点明了来自太子一系的压力，也暗示着若秦楚长时间无法理事，晋阳或许会考虑另派他人来接掌郇阳。

    韩悝心中冷笑，面上却愈发显得愁苦：“医者亦无把握，只说需看天意。如今郇阳内外事务，皆由悝与几位同僚勉力支撑，战战兢兢，如履薄冰，只盼主将早日康复，亦盼晋阳能再施援手，助我郇阳渡过难关。”他将“再施援手”几个字咬得稍重，暗指之前晋阳封锁、见死不救的行径。

    田穰干笑两声，避开了这个话题：“韩先生操劳了。既如此，犒军物资已送到，穰便不打扰贵地重整了。待秦将军好转，还请代为转达赵太仆的问候与……期许。”他特意强调了“期许”二字，含义模糊，却带着不容置疑的压力。

    送走田穰后，韩悝立刻前往秦楚养伤的处所汇报。秦楚半靠在榻上，听着韩悝的复述，脸上没什么表情。

    “他们信了几分？”秦楚问。

    “七八分总是有的。”韩悝道，“田穰此人，精明而谨慎，我们示弱于前，他亲眼所见皆为实情，由不得他不信。不过，晋阳对主上的忌惮不会因此消失，他们只是暂时确认了我们无力主动出击，威胁不到他们，但吞并之心，恐怕更炽。”

    “无妨。”秦楚淡淡道，“我们需要的就是这段时间。他们确认我们虚弱，反而会放松紧逼，给我们喘息之机。至于吞并……那也要看他们有没有一副好牙口，能不能消化得了我们这块带着刺的硬骨头。”

    他看向韩悝：“接下来，你的担子最重。内政民生，恢复秩序，筹集粮草，皆系于你身。告诉庚，工匠营要尽快恢复最低限度的运转，尤其是兵器修复和箭簇打造。告诉犬，眼睛不要只盯着外面，城内也要留意，防止有人趁乱生事，或与晋阳来人暗通款曲。”

    “是！”韩悝肃然应命。

    “还有，”秦楚沉吟片刻，“待城内稍定，以我的名义，发一道‘求贤令’吧。不拘出身，无论贵贱，凡有治政、匠作、医卜、兵法一技之长者，愿来郇阳共渡时艰者，皆量才录用，厚给廪饩。”

    韩悝眼睛一亮：“主上英明！此令一出，既可解燃眉之急，亦可广纳人才，夯实根基！”他明白，秦楚这是要在废墟之上，不仅重建城池，更要借此机会，打破旧有的人才壁垒，搭建起一个全新的、更有活力的统治框架。

    晋阳的使者带着郇阳“虚弱不堪”、“主将重伤”的消息回去了。而郇阳城内，在表面的残破与沉寂之下，一股顽强的生机，正在血与火的余烬中，悄然萌发。真正的较量，从未停止，只是转入了另一个层面。

    　　


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